COME VIENE USATO IL FENTANYL?

Come farmaco, il fentanyl può essere applicato sulla pelle tramite un cerotto¹, somministrato come pillola a dosaggio molto basso o dato sotto forma di pasticca o “lecca-lecca” che si dissolve lentamente.² Esistono anche spray da utilizzare sotto la lingua o nel naso. In forma liquida il fentanyl può essere iniettato.

Qualsiasi forma di fentanyl può essere usata impropriamente. I cerotti possono essere tagliati in pezzi e messi sotto la lingua, oppure il contenuto può essere spremuto e inghiottito.

Le forme illegali di fentanyl si trovano spesso in pillole da prescrizione contraffatte, ognuna delle quali può essere fatale.³ Il fentanyl in polvere può essere dissolto per essere iniettato oppure per essere fumato in una pipa di vetro. Il fentanyl non farmaceutico può anche essere aggiunto a colliri, spray nasali o piccoli riquadri di carta assorbente che i consumatori posizionano in bocca.

Poiché potrebbe presentarsi in combinazione con metanfetamina* o cocaina, il fentanyl può essere sniffato, fumato o iniettato, senza che i consumatori siano consapevoli di assumere fentanyl.⁴

Inoltre c’è un numero crescente di prodotti da svapo illegali, come pure di marijuana, che vengono tagliati^† con il fentanyl, cosa che può essere letale.⁵

* metanfetamina: una pericolosa droga che altera il sistema nervoso, nota anche come crystal meth o a volte semplicemente meth

† tagliare: mescolare una sostanza da vendere con altre sostanze di più basso costo, o con una quantità più scadente della stessa, per ottenerne un lucro illecito

PERCHÉ IL FENTANYL È COSÌ PERICOLOSO?

Una dose letale di fentanyl (immagine mostrata al 200% della dimensione effettiva)

Crediti fotografici: DEA

Due fattori rendono il fentanyl pericoloso e mortale. Uno è la sua incredibile potenza. Il fentanyl è 50 volte più forte dell’eroina e 100 volte più forte della morfina. Bastano due milligrammi di fentanyl puro, che equivalgono a pochi granelli, per essere una dose letale.⁶

L’altro fattore è che le persone potrebbero non essere nemmeno consapevoli che stanno assumendo fentanyl. Spesso viene mischiato con droghe illegali come eroina, cocaina o metanfetamina. Un consumatore inconsapevole può andare incontro a un’overdose improvvisa di fentanyl.²

Il fentanyl in polvere viene spesso pressato in pillole contraffatte che sembrano veri farmaci da prescrizione. Nel 2023, il personale delle forze dell’ordine negli Stati Uniti ha sequestrato oltre 80 milioni di pillole contraffatte contenenti fentanyl, provenienti dal mercato nero.⁷